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17 kg par an et par habitant : voilà ce que représentaient en 2019, dans l’ensemble des déchets pris en charge par Valodea, les couches jetables pour le soin des nourrissons. Soit 6 % du poids total des ordures ménagères que gère annuellement le Syndicat mixte de traitement des déchets ardennais (08). Afin de réduire ce gros paquet de 36 tonnes de couches plastiques non recyclables, le syndicat s’est engagé dans la sensibilisation à l’usage des couches lavables auprès des parents.

Se mettre à la page

« Outre cet aspect technique, les couches jetables posent des problèmes sanitaires en tant que déchets et constituent une dépense importante pour les ménages », souligne Virginie Druart, responsable du pôle communication, prévention et économie circulaire à Valodea. Plusieurs acteurs, associatifs et publics, œuvraient déjà dans les Ardennes à la promotion des couches lavables. Le syndicat mixte décide donc de les associer à l’élaboration de sa stratégie. L’association Parentage et compagnie ainsi que des parents utilisateurs de couches lavables sont intégrés à un groupe de travail. « Nous-mêmes connaissions peu les nouveaux produits. Les futurs référents ont donc suivi une formation dispensée par l’association Madame Petit Pois et Monsieur Chou afin de connaître l’ensemble des modèles disponibles, leurs avantages et inconvénients respectifs », se souvient Virginie Druart.

Suite à une courte campagne de promotion des couches lavables menée avant 2019 dans des enseignes de matériel pour bébés, un constat s’était dégagé : « les jeunes parents s’avèrent en général ouverts aux produits lavables, mais leurs parents gardent le souvenir des langes d’antan et se montrent souvent opposés », se souvient Virginie Druart. Or, le secteur a beaucoup évolué : les couches sont désormais plus pratiques, il existe une grande diversité de modèles (à pression, à scratch, film en fibres naturelles plus absorbantes que le coton, ce qui réduit le risque de fuites, etc.). Chacun peut ainsi trouver le modèle ad hoc, comprendre les changements d’habitude (ex. vêtements plus amples pour l’enfant, la couche étant plus volumineuse). Cette relative méconnaissance des parents au sujet des couches lavables guide Valodea vers un dispositif de prêts de kits d’essais, plutôt qu’une aide financière à l’achat.

14 modèles

Afin de rendre accessible ces kits partout sur le territoire départemental, Valodea créé un réseau de points relais de prêt et de conseils en mobilisant plusieurs partenaires : « nous avons sollicité nos adhérents ayant une compétence de collecte déchets, mais aussi le relais assistance maternelle, détaille Virginie Druart, L’épicerie Tou’Proch à Juniville s’est également proposée pour relayer l’opération, de même qu’une maison d’assistants maternels. » En tout, dix points de prêt maillent le territoire (1).

Les 12 kits de couches lavables disponibles depuis janvier 2021 comptent 14 modèles de couches différents (marques et tailles), des accessoires (lingettes lavables, sac de transport imperméable, caisse de rangement, filet de nettoyage) ainsi que les consommables (feuilles de protection jetables recevant les urines et fèces, produits de nettoyage – bicarbonate, lessive dédiée). Tout parent ayant un enfant de moins de 3 ans résidant dans les Ardennes peut emprunter gratuitement un kit d’essai pour une période de 15 jours, reconductible une fois, et reçoit un guide d’utilisation ainsi que des conseils en amont pour s’orienter vers le modèle s’accordant le mieux au(x) bébé(s) et à ses préférences. L’emprunt donne lieu à la signature d’une convention avec le point de prêt et de conseils et au versement d’un chèque de caution.

Chaque parent s’engage à retourner le kit propre auprès de son point relais où les kits sont lavés et trempés une nuit dans un mélange de percarbonate et bicarbonate afin d’ôter les résidus de lessive, qui nuisent à la capacité d’absorption. Fin 2021, 35 demandes de prêt, dont 12 pour Valodea, avaient été enregistrées dans le réseau. Et les couches tout en un avec scratch sont plébiscitées ! « À terme, si les commerçants du territoire s’associent en proposant des couches lavables, nous pourrions proposer une aide à l’achat », conclut Virginie Druart.

(1) Points relais : Valodea, Communauté de communes (CC) Vallées et Plateau d’Ardenne, Communauté d’agglomération (CA) Ardennes Métropole, Parentage et compagnie, CC Portes du Luxembourg, CC de l’Argonne ardennaise, Épicerie Tou’proch, CC des crêtes pré-ardennaises, Maison d’Assistantes Maternelles (MAM) Emmy.

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